Japon - Osaka, Nara 29 mars au 9 avril 2018

JAPON

29 mars au 9 avril 2018

La raison principale de ce voyage à ce moment, est de voir les sakuras (cherry blossom ou cerisiers) en fleurs.  

OSAKA comme toujours est une ville des plus agréables et animées. C’est toujours un plaisir de venir ici. Devant repartir le lendemain, je restais dans le quartier Osaka station où la vie ne semble pas s’arrêter. Avec ses nombreux minuscules restaurants où l’on mange le long du bar et les vrais bars, vous êtes sûrs de passer une excellente soirée.

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NARA ne peut en aucun cas ressembler à sa grande voisine. Ici, c’est surtout le calme, la sérénité, le vieux quartier, l’immense parc avec ses temples et shrine… Bref un lieu de repos où il fait bon y prendre son temps. A cette époque de l’année, les sakuras (cherry blossom) sont à l’apothéose de leurs floraisons. Mais attention, le vent et la pluie, peuvent tout détruire en l’espace d’une journée.

Mais il existe un lieu magique connu de tous les japonais, mais très peu d’étrangers, où les mirettes en sont éblouies. Il s’agit de YOSHINO. Pour y aller, soit vous prenez le bus et rester dormir sur place, soit le train è NARA et vous faites l’aller-retour dans la journée. Mais comptez quand même plus de 2h30 pour vous y rendre avec un changement à Kashiharajingumae. De peur de rater le spectacle, le lendemain matin de mon arrivée, direction les sakuras.

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A l’arrivée une navette permet d’arrivée au début des plantations de sakuras.

MONT YOSHINO a plus de 30 000 sakuras plantés principalement dans l’alignement du village. Il existe des centaines de variété, allant du blanc au rouge foncé. Au milieu de la verdure des arbres, les sakuras de par leur couleur donnent des paysages fantastiques pour ne pas dire féériques à cette montagne. L’UNESCO l’a d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial. La montée se fait lentement. Des points de vue magnifique jalonnent la route. Il y a ceux prévus, mais aussi d’autres : entre les arbres, sur les balcons de certaines habitations… Mikumari-jinja-shrine apparait à la sortie d’un virage. Comme dans tous les temples, la sérénité et la quiétude vous laissent vous envahir, un bonheur.

Continuant la montée, d’autres points de vue me fascinent. Arrivée à Oku Senbon Guchi, la vue sur l’ensemble de monts environnants est merveilleuse. De nouvelles plantations de sakuras émergent au milieu de la forêt. Un chemin de pèlerinage part de cet endroit pour rejoindre le Mont Omine. Mais surprise, une navette arrive à cet endroit. Après renseignement, elle part à une centaine de mètres de l’arrivée de l’autre navette. J’apprends que la dernière navette qui rejoint la gare est à 17h. Regardant ma montre, je n’ai plus de temps à perdre pour redescendre. Je le saurais pour la prochaine fois… J’en ai pris plein les yeux tant dans la montée que dans la descente. Une visite inoubliable mais surtout incontournable.

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   NARA, ancienne capitale du JAPON, est un énorme plaisir de prendre son temps pour visiter cette ville. Nombre de personnes disent que l’on peut faire le tour en 1 journée. Pour moi, cela revient au même que de visiter le Louvre en moins d’une journée, hormis si vous êtes un fan de la course !!! 2 options se présentent : louer un vélo car la ville est relativement plate ou bien le faire à pied. En effet le centre de NARA regorge de magnifiques temples et shrine disséminés dans un immense parc, où gambadent en liberté des centaines et centaines de cerfs. Partout vous pouvez acheter de la nourriture et leur donner à manger. Ce sont de vrais gloutons. Ils traversent les rues même dans les passages piétons !!! Un amusement pour tout le monde.

Dans l’immense parc se trouve les principaux centres d’intérêt. Jardin Isuien mérite le détour pour voir ce qu’est un jardin japonais. Entre les mousses et petits rus de minuscules sentiers sillonnent tant à l’ombre qu’au soleil. Un peu plus loin Todaiji Kaidando (partie du complexe de Todaiji) mérite une visite pour les remarquables statues bouddhistes s’y trouvant. A 100m sur votre droite, le temple Todai-ji avec Daibutsu-den. Ce bâtiment est la plus grande construction en bois du monde où trône une statue en bronze de Bouddha assis mesurant 18m de haut et pesant la bagatelle de 250 tonnes. Il est entouré de Kamakura et Nokogiriyama qui ne font que 13m. A la base d’un des pieds de soutien de l’ossature bois, un trou que nombre de visiteurs tentent de traverser… La stature et corpulence des asiatiques sont différentes des nôtres… Ceci peut se révéler un bon test !!! En sortant sur votre droite ne manquer surtout pas le musée Todai-ji. Sur la partie gauche de l’entrée principale, montez dans le parc afin d’aller voir et visiter les temples : Hokke-do, Kaidan-in, Shoso-in, Sangatsu-do et

Nigatsu-do. Certes ils ne font pas la même taille, mais leurs discrétions ou modesties restent fascinantes de par leurs décorations. Pour vous offrir un point de vue panoramique de la ville, monter la colline de Wakakusa-yama. En continuant, vous arrivez à une des entrées du sanctuaire Kasuga Taisha shrine. Certains pensent qu’il a été construit lorsque NARA était la capitale, d’autres pensent que ce fut vers la fin, peu importe. Les différents sentiers qui y mènent traversent la forêt où les cerfs

jouent à cache-cache avec près d’un millier de lanternes en pierre qui bordent les sentes. Une fois à l’intérieur plusieurs bâtiments où pendent des centaines de lanternes en bronze. Un endroit magique et serein où règne le calme. Car à l’extérieur un brouhaha permanent entre les selfies, les rires des personnes entrain de se prendre en photos avec les cerfs… En revenant, allez prendre un bol d’air frais autour de Sagiike pond et Ara pond, ensuite, le Musée National de NARA. Une magnifique collection de bouddhas, d’armures de samouraï, d’exceptionnels rouleaux de calligraphie… dommage les commentaires sont en japonais !!! Non loin, le temple Kohfukuji et sa pagode en bois. Le temple de taille modeste semble être écrasé par la pagode de 5 étages située à quelques mètres. Non loi une esplanade

surplombe Saruwasa pond et le quartier de Naramachi. Ce vieux quartier de NARA est un plaisir permanent, si vous vous éloignez quelque peu de l’artère principale. De magnifiques maisons traditionnelles telles que Koshi-no-le Lattice et Nigiwai-no-le sont à visiter afin de voir de quelles façon la population vivait autrefois. A côté de cette dernière une antique pharmacie. Dans un angle de 

rue à 30m, le musée Naramachi mérite que l’on y fasse une halte ne serait-ce que pour son côté pittoresque. Au détour des rues, pour ne pas dire ruelles, vous découvrirez le Jardin Daijoin, les temples Jurin-in, Kozenji, Tokuyuji, Gangoji et Goryo shrine. Ces 2 derniers méritent une visite plus longue de part leur histoire et la beauté de leur jardin respectif. Si vous y êtes à la période des sakuras, juste derrière le Goryo shrine, il y a une impasse qui donne sur un autre temple où trône un sakura énorme qui couvre près de 50% du jardin !!!

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Pour visiter les divers monuments situés en dehors du centre-ville, prenez le bus. Les différentes lignes ont des arrêts à quelques mètres des entrées principales. Le temple Yakushiji de reconstruction récente, montre dans un des bâtiments de magnifiques Bodhisattvas en bronze. L’immensité du site vous permet presque d’accéder au temple Toshodaiji. Il a été épargné des incendies. Les multiples chefs d’œuvre qui sont exposés méritent à seul le détour. Certain que ce détour vous aura ravi.

Comme dans tout périple, il faut faire des choix, aussi le Palais Heijo n’a pas été vu cette fois-là. Une prochaine surement.

Retour à Mont Yoshino avec ma charmante. Nous prenons donc les 2 navettes et commençons la visite à Oku Senbon Guchi. 3 jours se sont passés avec un peu de pluie et beaucoup de vent, les sakuras ont perdu de leur splendeur mais cela reste encore impressionnant. Une 1^ère halte au point de

vue Takagiyama nous laisse sur notre soif. Le point de vue suivant de Hanayagura lui est splendide, il en est difficile de s’en aller tellement le spectacle est impressionnant. Continuant notre descente, nous en prenons plein les yeux et nos appareils photos aussi. Passez les multiples boutiques touristiques et restaurants, et faites une halte au temple Sakuramotobo. Comme dans tous ces lieux, il y a côté magique. L’étroitesse du lieu fait que les différents temples sont reliés par un petit pont en bois. Yoshimizu-jinja shrine, cet autre petit temple a 2 atouts.

L’accueil fait par l’un des moines bouddhistes est d’une chaleur hors du commun. Et une terrasse dominant la vallée vous permet d’admirer les sakuras d’en bas avec un début de coucher de soleil. Plus loin, le temple Kinpusen-ji et Zao-do hall. Le Zaodo est la 2^ème plus grande structure en bois du japon après celle du Daibutsu-den de NARA avec son bouddha. Il mérite le détour surtout si vous arrivez au moment du coucher de soleil. Le temps passé pour cette descente et visite nous permet d’arriver juste à temps pour prendre la dernière navette.

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Venir dans ce pays éprouve à chaque fois des regrets. Oui, ne pas y être resté plus longtemps… Étant, entre 1h et 2h de vol, des principaux centres d’intérêts, certain je reviendrais ʺau pays du soleil levantʺ.