Australie - Western Australia - Australie Occidentale 13 septembre - 4 novembre 2019

 

AUSTRALIA

WESTERN AUSTRALIA

13 septembre – 4 novembre 2019

ATTENTION, lors de votre arrivée en Australie, les contrôles sont draconiens et les amendes plus que dissuasives. Je vous conseille de laisser dans l’avion les produits interdits ou restreints. Discuter ou argumenter avec les douaniers c’est peine perdue. Je l’ai vu à plusieurs reprises devant nous. L’un a eu à payer 5 000 AUD… Il fut obligé d’aller dans une banque retirer du cash.

Par ailleurs, lorsque vous changez d’État, il y a un certain nombre de produits qui ne peuvent franchir la frontière. La police veille et fait des contrôles inopinés en vous réclamant les tickets de caisse. Si vous ne les avez pas, elle considère que le produit a franchi la frontière illégalement, et vous écopez d’une amende salée.

Pour parcourir cet immense pays-continent, il n’existe pas beaucoup de solutions.

Les bus hors des villes ne sont que des « longues distances » avec des arrêts dans de grosses villes.

Louer une voiture vous oblige à descendre dans les hôtels qui sont loin d’être bon marché en règle générale. Et dans certain village perdu, il n’y en a pas.

Louer un van ou un 4x4 aménagé vous permet de s’arrêter presque partout. Les campings, les aires de repos avec toilettes et parfois douches, il y en a partout même dans les parcs et sont très bons marchés.

Acheter un véhicule aménagé ou pas et le revendre en partant. Solution généralement moins onéreuse que la précédente, mais implique de l’avoir revendu avant le départ de votre avion, ce qui n’est pas toujours facile. Si ce n’est le cas, vous la vendez à un garage et dans ce cas, le coût final sera souvent supérieur à la solution précédente.

Quelque soit l’endroit où vous souhaitez camper : parcs nationaux, beach campground, campings en villes, camps proches des routes… sachez qu’à chaque fois c’est nickel pour ne pas dire plus, et dans plus de 90 % vous avez des barbecues au gaz gratuits. Les prix vont de 0$ à 40$, et en moyenne nous avons payé 17$.

Le « visitor centre » est présent partout même dans des endroits perdus. Il faut y aller car ce sont des mines d’or d’information sur le plan local voire plus, et avec des personnes toujours aimables. Les brochures et cartes qu’ils fournissent sont bien faites et de belles qualités, ce qui n’est pas toujours le cas dans de nombreux pays.

 

PERTH capitale de l’Australie Occidentale n’est pas au bord de la mer, mais sur la rivière Swan qui à cet endroit ressemble plus à un golfe. Western Australia Visitor Centre est une mine d’or avec un personnel adorable pour vous renseigner, de brochures et des cartes relatives aux différentes parties de ce gigantesque état qui fait 5 fois la France !!! Saint George’s Cathedral (anglican) si elle n’est pas très ancienne, les bas-reliefs derrière de l’autel ses vitraux et son orgue sont splendides. La charpente de la nef est une folie, on dirait la structure intérieure d’une coque de bateau. Saint Mary’s Cathedral (catholique) est entourée d’un petit jardin. Ici le modernisme s’est allié avec l’ancien, on aime ou pas, mais cela ne laisse pas indifférent. La Maison de la Monnaie de Perth est une étape incontournable. La visite vous fait passer devant de magnifiques objets anciens, dont une extraordinaire balance de précision, puis on assiste à une coulée d’or pour la fabrication de lingots. Le personnel qui réalise cela, on sent qu’il adore son métier. Vous pouvez passer sur une balance qui donne un auto-collant sur lequel est inscrit votre valeur au prix de l’or du jour !!! Un endroit de fraicheur dans la ville est l’anse dans laquelle on trouve The Bell Tower, Elizabeth Quay and Bridge. Des cafés, des restaurants, des statues… jalonnent ce coin.

Cottesloe beach est l’endroit rêver pour assister au coucher du soleil. La plage est en partie protégé pour la baignade et l’autre plus venteuse est pour le surf.

Caversham Wildlife park se trouve au nord de Perth et présente toutes sortes d’animaux que l’on peut croiser dans le pays : kaolas, wallabies, opossums, kangourous… une visite intéressante avant d’aller parcourir le pays.

FREMANTLE est le « port » de la côte ouest du pays. WA Maritime Museum est une visite obligatoire pour connaître l’histoire de l’émigration et le côté sportif de la voile dans cet état. De magnifiques maquettes et voiliers originaux occupent une partie, l’autre étant consacrés aux objets des passagers venant s’installer ici. Le tout avec une excellente présentation. Sur le quai proche du musée, le Leeuwin II est un magnifique 3 mâts construits comme les anciens navires à voile. Dans la ville vous verrez au détour d’une rue, d’un carrefour d’ancienne maisons, hôtels, commerces… d’anciens bâtiments qui datent de la fin du 19^ème et début du 20^ème et tous en parfait état. Fremantle Prison a été construites par les bagnards et se visite aujourd’hui. Elle vend des œuvres des détenus anciens et actuels.

Gnomesville est un endroit perdu au milieu de nulle part, et pourtant beaucoup de personnes y viennent. A l’orée d’une forêt des centaines de nains de la « famille de Blanche-Neige » sont installés à droite et à gauche. Surprenant et amusant.

BUNBURY ville agréable au bord de la mer avec des vieux bâtiments coloniaux, un phare peint en damiers, des points de vue sur l’océan… Wardandi Boodja est une sculpture montrant une face d’homme afin de rendre hommage au peuple Noongar située au bord de la plage de Koombana.

Ensuite la route 10, vous avez des belles plages tout proche.

BUSSELTON est célèbre pour sa Jetty de 1,8 km de long avec la possibilité de prendre un petit train qui va à son extrémité. Quelques minutes après notre arrivée, une tempête s’est abattue sur le coin. On ne pouvait presque plus avancer sur la jetée. Déçus nous sommes partis.

A partir de maintenant la côte devient de plus en plus sauvage et déchiquetée, et donc des petites plages à l’image du pays et des baies.

Ici débute LEEUWIN-NATURALISTE NATIONAL PARK. Mettre la carte.

Eagle beach avec une eau de couleurs : bleue, noire, turquoise et avec des rochers noirs et certains bruns orangers est superbe pour se prélasser et se baigner.

Bunker beach est d’une beauté extraordinaire avec son sable presque blanc et une eau d’un turquoise unique. On y resterait des jours entiers.

Cape Naturaliste offre des belles balades qui partent du phare soient vers des plages soient vers des points de vue. Ne manquez pas Whale watching platform lorsque c’est leur période de passage.

Sugarloaf Rock est endroit avec des vagues qui suivant les vents peuvent presque recouvrir cet immense rocher. Où que vous alliez, le vent qui vous fouette le visage vous remet immédiatement en pleine forme. Endroit magique.

Ngilgi cave était fermé lors de notre passage dû à des personnes mal intentionnées à l’intérieur de la grotte.

Canal Rocks est un rocher relié par un pont de bois où la mer vient s’engouffrer entre la terre, ce rocher et qui ensuite va buter sur une île. Une petite promenade humide !!!

Lake cave, pour accéder on descend des marches dans un gouffre avec de magnifique karri. Ensuite, on se trouve face à une forêt de stalactites et stalagmites. Un petit lac fait office de miroir, et le plus surprenant est une table au-dessus de cette eau. Extraordinaire.

Hamelim bay beach est une gigantesque plage de sable avec une mer turquoise et bleue marine. Vous pouvez voir des raies venir tout au bord. Avec une pente douce, la baignade n’est pas dangereuse. On a une vue superbe de la baie à Hamelin bay observation deck.

En continuant de descendre, la route est bordée de magnifiques et grands eucalyptus.

A AUGUSTA, la rivière Hardy vient se jeter dans l’océan. Une balade sympa longe la rive avec des oiseaux qui y ont élus domicile pour se nourrir.

CAPE LEEUWIN est la fin du LEEUWIN-NATURALISTE NATIONAL PARK. Si jusqu’à présent les plages étaient de sable avec quelques rochers, ici c’est totalement l’inverse. Par ailleurs, la mer est plus agitée, c’est la raison de la présence d’un phare ici. C’est ici que l’océan Indien rentre en conflit avec l’océan Austral.

Gloucester Tree fait parti des Karri arbres géants de la région, il culmine à 56m. Les barres sont fichées dans le tronc et à l’arrivée une plateforme.

Dave Evans Tree est aussi un Karri qui lui culmine à 65m. il a 2 plateformes l’une se situant à mi-parcours.

En continuant vers l’est, la route est soit dans une forêt magnifique soit en bordure de champs où paissent moutons, biches et vaches. C’est d’un calme olympien.

Greens Pool est une plage particulière. Elle a la forme d’une anse, avec la partie face à la mer est bloquée par de gros rochers, ce qui fait qu’il n’y a que des vaguelettes, un sable très fin et avec une eau turquoise. Un Paradis sur terre !!!

Elephant Rocks se trouve à jet de pierres de la plage. Lorsque l’on arrive, on a l’impression de voir des éléphants côte à côte de dos, vraiment surprenant. Et puis d’autres qui ont l’air de se baigner.

Anvil beach est peu fréquentée car l’accès est un peu raide. La plage est de sable, mais pour se baigner vous devez marcher sur des rochers plats dont tous n’affleurent pas.

TORNDIRRUP NATIONAL PARK se trouve dans la péninsule au sud d’ALBANY. Cable beach dans le nom, tout est dit… Plage avec de grosses vagues et dont la sable disparait aussi à marée haute.

Natural Bridge n’est pas grandiose en soi, mais le quand le vent se mêle aux vagues, le bruit est magique.

The Gap est une faille entre 2 rochers et où la mer vient s’engouffrer faisant le même spectacle qu’un blowhole, mais avec un bruit sourd. Le petit plus ici, c’est qu’il y a une passerelle suspendue sur une partie de la faille.

 

ALBANY’S Historic Whaling Station avec un bateau échoué sur la plage. Dans la petite maison hormis quelques photos de prises de baleines, les photos de fleurs de la région et les souvenirs représentent plus de 90% de la surface ???

Little beach est une petite anse de sable fin avec quelques rochers posés sur la plage. La couleur de l’eau est extraordinaire, mais à marée haute la plage disparait. En remontant de la plage, prenez le sentier sur votre droite, et vous aurez surement l’occasion de voir des pêcheurs. Ceux-ci nous on dit que c’était un bon coin.

Native Dog beach (la grande) avec son soleil rasant, une mer aux bleue magiques, un sable fin quasi blanc, des rochers noirs et d’autres beige-orangé, le tout mélangé et vous avez une palge de rêve. Attention au lockout, car par vent fort, il est facile de se faire bousculer et tomber. Et la mer ici n’a rien à voir avec une piscine.

Rock Cairn Cuneo drive (Bremer) est certainement l’endroit pour avoir la plus belle vue tant sur la baie de Bremer que sur l’océan.

Quel plaisir de conduire dans ce pays, pas d’agressivité, pas de conduite dangereuse, pas d’impolitesse… cela change de chez nous, on se sent en permanence en sécurité !!! Ce qui est amusant, ce sont les boites aux lettres, car ici il n’y a pas de « norme à la con ». On trouve de tout : vieux fût métallique, une ancienne poubelle, une maison… autrement plus jolies que nos cubes beigeasses… Pour changer des paysages forestiers et vallonnés, nous sommes au milieu de plaines, de champs de culture et gigantesques silos.

RAVENSTHORPE un village aux allures coloniales avec 4 petites rues, mais avec une supérette digne d’une grande ville. Il était temps de refaire « le plein ».

ESPERANCE est la dernière « grande ville » avec 13 000 habitants avant Port Augusta qui est à 1 900kms et Adélaïde à 2 180kms.

Il faut faire la boucle sur Twilight beach road, Eleven Mile beach road et Pink Lake road. À tous moments, des arrêts à faire soient pour des plages soient pour des Lookout. West Beach, grande plage de sable, est à couper le souffle, surtout lorsqu’on la voit du dessus. Blue Haven, ce que vous allez voir est dans le nom. Ce bleu ne peut que vous pousser à aller piquer une tête. Salmon Beach comme ses voisines immédiates sont magnifiques. Entre sable, rochers de magnifiques vagues les surfeurs s’en donnent à cœur joie. Twilight Beach est la partie la plus calme de cette très longue plage, car un énorme rocher sert de brise lames. Observatory Beach après quelques marches, permet d’avoir une vue panoramique à 240°, magnifique. Ten Mile Lagoon avec ce camaïeu de bleu, on ne peut qu’adorer. The Pink Lake n’est pas toujours rose, ce qui était notre cas, car cela dépend principalement de la quantité d’eau dans le lac. 

CAPE LE GRAND NATIONAL PARK a quelque chose de connue, mais pas en France. Frenchman Peak walk est une colline et suivant d’où vous la regarder (mer dans le dos), on dirait qu’elle porte un béret, personnellement je n’ai pas trouvé. Thistle Cove permet de se baigner avec des raies et en même temps voir des kangourous gambader sur la plage. Lucky Bay est une immense plage de sable fin très abritée, ici aussi il est possible de voir des kangourous. Et si vous avez de la chance, vous pourrez camper sur la partie haute et la vue sur la baie est fantastique.

Après avoir longé la côte depuis le début, nous entrons dans les terres. Toute la région au-dessus d’Esperance c’est un peu de verdure, un peu de désert et beaucoup de lacs salés ou asséchés souvent inaccessibles. Elle est nommée « The Goldfields ».

KALGOORLIE-BOULDER est « LA » ville minière de l’ouest. Or et cuivre ont et continuent de faire la richesse de la ville. Une partie de la ville a gardé ses bâtiments de l’arrivée des chercheurs dans ce far-West australien. Hannan Street est la rue animée et le centre de la vie nocturne avec ses pubs historiques, ses boutiques et ses cafés… Où que vous alliez, chaque bâtiment a une histoire que les locaux sont ravis de vous narrer. Mount Charlotte Reservoir offre une vue panoramique sur la ville et les environs, dont les contreforts de l’immense mine. C’est ici qu’est stocké l’eau douce acheminée par un pipeline. KCGM Super Pit Lookout est la visite obligatoire de la ville. La mine d’or est à ciel ouvert, elle fait plus de 500 m de profondeur, 3.5kms de long et 1,5km de large. Du promontoire, on aperçoit des ouvriers et le va et vient des camions qui montent et descendent dans la mine. Tout à l’air d’être des modèles réduits, mais sur le parking, le godet en taille réelle d’une pelleteuse, vous restitue votre erreur !!!

Sur la route du « bush » des panneaux indiquent qu’il circule des « road train » avec la longueur maximale autorisée. Celle-ci varie suivant les routes. La prudence est de mise lors des dépassements car ils vont vite voire très vite. Dans cette région, il est important de passer au centre d’information afin de connaître le type de routes où vous désirez aller. Les routes goudronnées sont rares par ici. Attention à votre niveau d’essence, car les stations-service sont aussi rares que l’or. La poussière rouge de la route s’imprègne partout, et devient un enfer à l’ôter.

Lake Ballard est un immense lac salé avec de nombreuses collines. Un artiste a installé 51 statues en acier sur le lac en mémoire des habitants du village de Menzies. Suivant l’heure de la journée, le soleil donne des effets d’ombre superbe.

MENZIES au soleil couchant est une merveille car ici, pas de building pour vous cacher l’horizon. Derrière le Menzies Hotel, une nourriture d’un excellent rapport qualité prix, Menzies caravan park. Ici pas de gardien, il vous suffit d’indiquer sur quel emplacement vous êtes et de déposer l’argent dans une enveloppe et la mettre dans une boite. Il y a une cuisine et des toilettes propres à disposition. Ici on fait confiance aux gens et personne ne penserait à voler la boite !!!

Niagara Dam Nature Reserve est un lac (à sec lors de notre passage) avec un petit barrage qui vous permet de passer d’une rive à l’autre. Région sèche pleine de rochers et quelques buissons dans laquelle vivait quelques aborigènes disparus aujourd’hui. Des ouvriers étaient en train de refaire une partie du mur et de niveler le fond du lac.

KOOLNIE ou ville fantôme, on vous l’indique dès l’entrée… des pans de murs de maisons, des véhicules et matériels agricoles complétement rouillés… et un bâtiment intact avec des vitrines non cassées de magasins vides. Et pour couronner le tout un petit aérodrome qui sert encore sans âme qui vive dans la ville !!!

COOLGARDIE a été la ville de l’OR. Depuis la ville a périclité comptant aujourd’hui à peine 700 habitants pour plus de 25 000 au début du siècle durant la fièvre de ce précieux métal. Proche du Visitor centre, un parc-musée avec toutes sortes d’objets hétéroclites ayant servis durant la période glorieuse de la ville.

Nous retrouvons la campagne du sud avec des cultures, mais des lignes droites dont on n’en voit jamais la fin.

HYDEN il était temps d’arriver, près de 80% de notre trajet d’aujourd’hui était « unsealed road » en finissant à la nuit tombée.

Wave Rock, un des sentiers part du Caravan Park. L’impression en arrivant est réellement d’avoir une vague en face vous, pour un surfeur ce serait un magnifique tube… La plateforme rocheuse au-dessus de la vague est superbe et permet d’avoir un panorama à 360°. Diverses explications sont données tant sur les rochers que sur la flore, très intéressant.

Mulka’s Cave est le plus grand site aborigène de la région avec ses peintures. Ces peintures sur rochers sont toutes dans les rouges et beiges, couleurs du sol de la région. A ne pas manquer.

NEW NORCIA est la ville des moines du pays et cela depuis près de 2 siècles. Museum & Art Gallery est incontournable pour celui qui veut comprendre et apprécier ce village créer à l’origine par des Bénédictines. Le seul bâtiment non religieux est le New Norcia Hostel qui sert aux parents et amis venants voir les pensionnaires, moines…

LANCELIN ville de bord de mer, nous accueille avec un fauteuil de plage hors norme. Une longue plage de sable fin en pente douce nous ouvre ses bras. La Jetty est le repère des pêcheurs. Lancelin Lookout avec un panorama extraordinaire : d’un côté une mer d’un bleu vert, de l’autre côté quelques maisons et derrière les dunes.

NAMBUNG NATIONAL PARK est connu principalement pour l’une des ses attractions. Peu le connaisse pour ses plages de sable blanc où l’on peut faire du snorkeling, surf… Pinnacles desert sont des rochers plantés à la verticale dans les sables mouvants. On a l’impression d’un paysage lunaire, d’après les photos !!! et par endroit aux alignements de CARNAC. Le faire en fin d’après-midi, on bénéficie d’une meilleure lumière.

Lake Thetis avec ses « stromatolites » surprend beaucoup. « Les structures rocheuses au bord du lac Thetis sont construites par des micro-organismes trop petits pour être vus par l'œil humain. Au sein de ces structures vivent des communautés d'habitants divers, avec une densité de population de 3000 personnes par mètre carré ! Les micro-organismes constructeurs de stromatolites du lac Thetis ressemblent aux premières formes de vie sur Terre. La découverte d'exemples modernes a aidé les scientifiques à comprendre l'importance des micro-organismes dans l'environnement et à démêler la longue histoire de la vie sur Terre ». https://exploreparks.dbca.wa.gov.au/site/lake-thetis

CERVANTES, lorsque l’on arrive ici, on se demande pourquoi aller plus loin. Un écrin de verdure au bord de l’eau, une peinture en trompe l’œil sur le pignon du General store, des agrès pour enfants… un coin de Paradis. En mémoire du poète et écrivain espagnol, au-dessus d’une girouette, 3 figurines légères se rapportant à l’espagnol.

GERALDTON grande ville portuaire fait partie des étapes lorsque l’on va vers le nord. Saint Francis Xavier Cathedral est une cathédrale moderne qui n’offre guère d’intérêt. HMAS Sydney Memorial est le souvenir de ce bateau coulé en 1941 avec 645 marins à bord. De l’endroit on a une belle vue panoramique sur le port et une partie de la ville. Se promener en ville ici est agréable, car la partie piétonne est très large, il y a de l’animation un peu partout, et plusieurs plages dans la ville.

A partir de Northampton, prenez la route 139 qui va vers le nord. Vous aurez souvent l’occasion de vous arrêtez pour admirer les paysages.

PRINCIPALITY HUTT RIVER est une personne qui a déclaré avec l’ensemble de ses terres son indépendance vis-à-vis du Gouvernement australien. Une visite à faire car outre les anecdotes et histoires racontés par le « Prince », il a des courriers émanant de la Couronne Britannique considérant son statut comme légal. Ce qui en contraction avec le Gouvernement local qui est sous la coupole de la Couronne !!! Vous pouvez aussi vous faire tamponner votre passeport au nom de la Principauté.

Hutt Pink Lagoon n’était pas « rose » comme parfois on le voit. Ses reflets ne mettaient pas en doute sa couleur qu’il doit souvent avoir. Sur le rivage on discernait très bien le « pink ».

Si jusqu’à présent la route était au niveau de la mer avec des plages de sable, aux environs de Yallabatharra là ce sont de hautes falaises tombant dans la mer.

KALBARRI NATIONAL PARK est un emblème et un incontournable dans cet état, tous les australiens, vous le diront.

Castle Cove et Natural Bridge vous donnent un aperçu de la côte avec des points de vue fantastiques. Vu la puissance de l’océan à cet endroit le pont risque de s’effondrer.

Pelican Feeding Point Kalbarri, les pélicans accourent vers 8h30 car une femme vient leur donner de petits poissons. Une fois repus, ils retournent à l’eau.

Red Bluff beach est plus faite de rochers plats rouge que de sable avec des vagues qui peuvent vous mettre en bouillie sur les rochers. Red Bluff sont des falaises en strates rouges avec un point de vue superbe.

Meanarra Hill est un point de vue avec Kunbun Brook river et la mer en toile de fond. Plus loin on descend vers un petit canyon où serpente la rivière.

Nature’s Window est un rocher avec un trou qui donne sur le canyon, une vue inoubliable. Z Bend est un point de vue qui donne au-dessus du canyon qui forme un « S » à cet endroit.

Billabong Road House mérite un arrêt pour y faire son plein d’essence. Cette station perdue au milieu de nulle part est super sympa. Beaucoup de personnes y laissent une photo de leur passage. Derrière vous pouvez y passer la nuit, y prendre une douche et aller aux toilettes gratuitement. Elle a aussi un snack et quelques produits à vendre.

SHARK BAY et ses alentours sont classés au Patrimoine de l’UNESCO.

Hamelin Pool ressemble à Lake Thetis mais en beaucoup plus vaste. Des passerelles en bois passent au-dessus et proximité de ces éléments vivants afin de ne pas les endommager. Si à Hamelin ils sont ronds, ici peu le sont, par contre ils sont plus dans des formes de champignons. Il y en a à perte de vue, inimaginable.

Mangay Bay resort est un lieu magnifique pour camper les pieds dans l’eau avec une mer bicolore bleue marine et vert d’eau.

Shell Beach est une immense étendue de coquillages et de sable ultra plate. Du fait de sa faible profondeur d’eau et de la chaleur dans cette région, l’eau est hyper salée. On aperçoit la mer au loin bicolore.

La route longe la côte, à tous les instants on ne sait où poser ses yeux, tellement on est ébloui par ces paysages hors du commun, comme à Whale Bone Point et Eagle Bluff.

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DENHAM est la ville de Shark Bay, nous avons vu 2 commerces et une station-service ! Une longue plage borde la route principale et des bateaux mouillant au large. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas vu des bateaux de plaisance. Afin d’accueillir les bateaux à la jetée, un canal a été créé, ce qui fait un contraste saisissant au niveau de la mer. CA5D1930

Monkey Mia est la fin de la route sur la péninsule centrale. C’est un des endroits où les dauphins viennent s’approcher de la plage tôt le matin. Un tableau à l’intérieur du centre indique la date, l’heure, le nombre… Sur place un très grand resort et un très grand caravan park avec accès directement à la plage. Tout, cuisines, toilettes… est d’une propreté exemplaire, le seul bémol est le manque d’arbres et donc d’ombres. Au petit matin, toute une famille d’émeu se promenait sur la plage regardant à droite et à gauche. Puis est arrivé tout un groupe de pélicans. Quelques minutes plus tard, ce fut le début du ballet des dauphins. Cela reste quand un autre paradis !!!

CARNAVORN est un gros à l‘embouchure de Gascoyne et protégé du vent par Babbage island. One Mile Jetty avec un train servait à l’origine à transporter le bétail vers les bateaux. Ceux-ci ne pouvaient pas approcher du bourg en raison du peu d’eau. De nombreux dommages : incendies, tempêtes… fait qu’elle est fermée à toute visite.

NINGALOO Coast démarre à Quobba et se termine à Nort West Cape est une côte à surf. Il existe de nombreux campsites pour tous les amoureux de la glisse. Mais surtout, elle est classée au Patrimoine de l’UNESCO. C’est un aquarium géant qui n’a pas subit les dégradations de la Grande Barrière qui se trouve sur la côte est du pays. Des amis plongeurs m’ont dit qu’elle faisait partie du Top Five mondial.

Point Quobba est un lieu qui sort un peu de l’ordinaire. Les rochers ici n’ont aucune forme, on dirait du papier de verre grossi dix milles fois. De très nombreux trous, un peu plus gros qu’un œuf, au lieu d’être ce n’est que du sel.

Quobba Blowholes on y resterait des heures à regarder les vagues exploser comme des geysers. Il est impossible de s’y approcher à cause de la violence des vagues.

3 Mile Camp se trouve avant Gnaraloo Station et est un lieu de prédilection pour les surfeurs expérimentés. C’est un endroit au soleil couchant.

CORAL BAY fait partie des « Tidy Towns », on ne pouvait guère faire plus. L’immense plage de la baie est un Eden pour la baignade avec ses dégradés de bleu. On se sait où poser ses yeux et où poser sa serviette. De balades le long de la côte permettent de se sortir de la léthargie due à l’endroit.

En remontant vers le nord, d’immenses termitières ici et là, étrange car normalement on les voit dans les forêts plutôt humides, alors qu’ici il n’y a pas un arbre à l’horizon. A Exmouth, plusieurs supérettes permettent de refaire le plein de nourriture, mais surtout d’eau avec la chaleur qu’il fait.

Vlamingh Head Lighthouse offre un panorama spectaculaire sur l’océan. C’est aussi un lieu privilégié pour voir les baleines et les couchers de soleil.

La descente côté mer est d’une rare beauté. Entre la couleur de l’eau, les rochers et les plages ou bancs de sable, on ne sait quoi regarder. Turquoise Bay et Oyster Stacks sont des aquariums géants, mais avec les courants utilisez des palmes.

Quittant la côte, on retrouve les couleurs du « bush » avec ses couleurs rouges, ses mini arbustes, ses plaines interminables, ses routes sans fins… Parfois quelques monticules de terres ou de pierres, on se demande qui a pu les faire. Avec le vent, il n’est pas rare de voir des touffes d’herbes volées, mais aussi des animaux sortis de nulle part traverser devant vous. Lorsque le soleil commence à descendre, la lumière accentue les couleurs et c’est magnifique.

PARABURDOO ou RIO TINTO City car les habitant ici travaillent tous dans les mines environnantes. Une étape de bienvenue après une longue route sans fin.

Sur la route, nous sommes tombés sur endroit accidentogène avec de nombreux noms. C’est la 1^ère fois que je voyais cela. Au détour d’un virage, un road train avec 3 remorques arrivait en face, impressionnant !!!

KARIJINI NATIONAL PARK est le 2^ème plus grand parc de cet état, entre gorges, plaines canyons… il est impossible de tout voir (comme partout), donc on fait des choix.

Knox Lookout ressemble à s’y méprendre à Z Bend de Kalbarri National Park en plus profond.

Oxer Lookout avec son belvédère offre une vue superbe des gorges.

Fortescue Falls offre un plus grand aperçu des gorges avec de grands arbres dont on s’interroge où ils plantent leurs racines au milieu des rochers. Un escalier permet de descendre jusqu’à la piscine au pied de la chute. La cascade n’est pas impressionnante.

Circular Pool est la continuité de Fortescue avec au fond de la vallée une autre piscine. Son accès n’est pas des plus aisé.

Hamersley Gorge est superbe vue d’en bas. La roche aux multiples tons, qui vont du rouge grenat au presque rose et par endroit un gris-bleu, se reflétant dans l’eau est magnifique.

Auski Tourist Village est pour ceux qui ont besoin d’essence et une grosse faim, car la majorité des clients s’arrêtant ici sont des camionneurs qui vont charger aux mines ou qui en viennent.

Proche de la route vous pouvoir une ligne de chemin de fer, ce qui est rare dans le pays, et de voir un train avec des wagons plein de minerais. Les rares fois où j’en ai vu, je n’ai jamais réussi à compter exactement leur nombre !!!

PORT HEDLAND est le terminal ferroviaire, les vraquiers sont au chargement ou dans la l’attente. Il y avait des montagnes de sel, mais je n’ai jamais un endroit où il était récolté. Pretty Pool est un lagon avec de la mangrove, un coin de verdure propre de la ville à l’opposé du port.  La ville n’offre pas plus d’intérêt que cela si ce n’est que de prendre de cette poussière rouge très volatile.

Sur la route 1 qui longe la côte nord jusqu’à Darwin, il y a plusieurs « station-service roadhouse » avec la possibilité de camper derrière la station et toutes ont un snack. Il existe aussi plusieurs campsites gratuit avec toilettes, table et barbecue. S’il fait chaud, regardez-en plusieurs afin de trouver un coin ombragé non occupé, le nôtre fut Goldwire. Ici en direction de l’est, vous allez rencontrer beaucoup de « communities » qui sont des villages et hameaux aborigènes. N’y allez pas sans avoir au moins un contact.

BROOME ville de premier abord semble agréable. Un tour au Visitor Centre et nous voilà conquis par des personnes d’une gentillesse hors pair. Beaucoup d’arbres dans les rues, ce qui rend la balade sympa. Streeter’s Jetty est une passerelle en bois sur pilotis qui s’avance dans la mangrove car elle a une histoire. Vous verrez plein de petits crabes rouges avec le dessus noir et qui ont tous une seule grosse pince. Roebuck Lookout Bay offre un panorama à coupé le souffle. Le toit en acier a été réalisé par une école de seniors, perforé en multiples endroits la lumière qui y passe laisse un merveilleux dessin. Ne soyez pas trop surpris, il y a de nombreux aborigènes en ville, jamais nous n’avons croisé d’agressifs, ce qui n’est pas toujours le cas. En se promenant sur la partie ouest de la ville jusqu’à Kabbarli Lookout, vous verrez comment la puissance de la mer à briser et fait tomber des pans de rochers, le tout avec des couleurs extraordinaires. Juste à côté, Port Jetty est longue afin d’y faire accoster les navires à fort tirant d’eau. Cela est plus logique que de creuser des ports aux bords des côtes et qui ont besoin d’être désensablés tous les ans voire plus. Une des nombreuses façons dont notre argent est gaspillé en étant jeté par les fenêtres !!! Gantheaume Point est endroit fabuleux avec des rochers en strates beige multicolores, et par endroits ils sont rouges. Il n’est pas rare ici de trouver des pêcheurs. Les gens viennent ici à marée basse, pour voir Dinosaur Footprints, qui ne sont pas faciles à trouver. South Wastewater Treatment vous pourrez observer de nombreux oiseaux et ce à jet de pierre de la ville. Les types d’oiseaux d’ici sont répertoriés et en plus il y a un petit mirador. Matso’s Broome Brewery est une adresse incontournable ici : gentillesse, qualité des plats, des boissons et une déco vraiment sympa, on ne peut qu’y retourner. Chinatown ici n’a aucun intérêt. En plein centre une visite incontournable est l’immense Japenese, Chinese and Muslim Cemetery. Au début de la pêche perlière ce sont les aborigènes qui plongeaient à mains, puis les japonais et enfin chinois et malais. Les tombes sont ceux qui sont morts au fond et maladie suite aux nombreuses plongées. Ces pêcheurs ont permis à la ville de se développer. Il y aussi une partie catholique mais plus récente. La partie japonaise est propre et bien entretenue, alors que côté chinois tout va à vau-l’eau comme les produits qu’ils fabriquent…

DERBY « town tidy » mais avec de magnifiques boababs petits et ventrus, alors qu’en Afrique ils grands et gros. Boab Prison Tree est creux et vieux de 1 500 ans, mais personne n’est certain que ce fut une prison avant d’arriver à destination. Norval Gallery est incontournable ici, mais devrait l’être pout le pays. L’artiste a un coup de pinceau qui surprend mais est extraordinaire. Des artistes locaux, aborigènes, viennent ici pour peindre ou sculpter et ensuite sont exposées dans la galerie. Ne manquez pas non plus sa collection de vinyl. En direction de la mer, Old Deby Goal un bâtiment de cellules dont les murs ne couvrent que 50% de la périphérie. Une longue jetty encore en activité est différente des autres, car elle a la forme d’un grand carré.

Sur la route déserte, de très nombreuses termitières et comme toujours des panneaux indiquant le niveau de danger de feu. Quelques kangourous en liberté, mais aussi de nombreuses vaches, ce qui oblige à une prudence extrême sur la route.

Danggu Geikie Gorge avec un panneau indiquant les 2 sentiers, car ici personne à l’entrée. Les visites en bateau étaient suspendues, et il était mentionné « vu la chaleur, la balade vers les rochers risque d’être dangereuse en raison de nombreux serpents ».

FITZROY CROSSING est loin de toute ville : Broome vers l’ouest est à 400 kms et Katherine vers l’est à 1 100 kms. Après notre déception de Geikie, nous n’avions pas envie de reprendre la route. Fitzroy Crossing Lodge à des emplacements superbes sous les arbres pour ne pas souffrir de la chaleur. Au petit matin, plein de kangourous gambadaient ou se prélassaient à l’ombre.

Ngumban Cliff offre de magnifiques vues sur les alentours entre plaines et plateaux. Un arrêt s’y impose.

YIYILI Community nous a été conseillé lors d’une rencontre avec un couple d’australien, dont leur fille est le professeur. Comme nous y étions en début d’après-midi, elle nous a fait faire un tour dans le village et l’école. Il serait trop long de vous raconter cette entrevue, donc un court résumé. Quelques artistes exposent leurs toiles et sculptures, ce qui fait vivre la communauté, car les autres travaillent quand ils veulent, cad très rarement. Elle vit grâce aux subsides versées par le Gouvernement. Aucun aborigène n’est sorti durant notre présence. Nous les avons vu sortir dans le rétroviseur alors que nous quittions la communauté.

Les rochers que l’on voit semblent avoir été polis. Très souvent ils forment un monticule, comme si des collines auraient subit un tremblement de terre. Au Visitor Centre d’Halls Creek on a été surpris car l’ensemble de la terrasse était grillagé et fermé à clef. C’est la 2^ème fois que je le voyais.

Depuis quelques kilomètres les paysages ont changé. Ce n’est plus des plaines à perte de vue sans en jamais voir la fin. Depuis Fitzroy Crossing, on aperçoit des monts, des vallées… et la route suit le relief et non plate, plate…

The Grotto est un site aborigène après Soda Creek. Au fond de la gorge une piscine avec dans une partie un amphithéâtre de roches plates. Les marches de l’une comme de l’autre ne permettent pas d’y descendre.

WYNDHAM est avant tout une ville portuaire complétement perdue. Il n’y a plus de route après cette ville. La partie ouest n’a pas de pont pour franchir West Arm river, au nord ce n’est que rivière puis la mer, à l’est marécages. Les quelques routes sont accessibles en 4X4 et suivant les saisons, et de plus il n’existe aucun pont pour passer les rivières. 5 Rivers Lookout a une vue inimaginable et à perte de vue. Au pied le port et la rivière West Arm, et sur 240° marécages et rivières. Les statues d’aborigènes de Warriu Park ont été réalisées d’après personnes locales dont les dimensions ont été multipliées par 2,5. C’est une merveille. En allant vers le port, on passe devant la vieille ville. Des vieux trains, voitures, matériels agricoles… tout est rouillé et le Wyndham Historical Society Museum était fermé.

Lake Argyle est le plus grand lac d’eau douce du pays avec plus de 70 îles. C’est un lac artificiel qui est la frontière de Northern Territory. La route qui y accède est splendide. Une fois sur place on constate son immensité. Une route passe sur le barrage pour aller au bord de la rivière Ord qui est l’origine de ce lac.

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