Japon - île de Kyushu 8-17 juillet 2018

JAPON

8 au 17 juillet 2018

Île de KYUSHU

C’est l’île la plus au sud de la péninsule encore relié par voie routière et train. Les suivantes, c’est bateau ou avion.

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KUMAMOTO est à l’image des villes japonaises. Ici pas grand-chose à voir suite au séisme d’avril 2016. Le château et l’ensemble de son périmètre est totalement fermé. Éboulement partiel du mur d’enceinte, des tours de garde, pavillon et la pièce maitresse, le château. Actuellement, tout est en reconstruction. Personne n’a pu me dire sous combien de temps, il sera à nouveau possible de le visiter. 2 lignes de tramway sillonnent la ville. A chaque fois, 

il n’y a qu’une seule rame dont la modernité s’est arrêtée il y a 40 ans !!! Certains de ces tramways proviennent de villes étrangères ou japonaises : Heidelberg, Toyota… En plein centre, 2 grandes rues entièrement couvertes qui font la joie du shopping des japonaises.

Sortant de cette ambiance, je pars me balader dans les rues adjacentes. Quel ne fut pas mon étonnement. Des bars à hôtesses avec photos des ʺfillesʺ sont les uns à côté des autres. Sans compter de très jeunes, lycéennes, déambulant sur le trottoir… Dans les autres villes, je n’avais pas remarqué cela. Je suis donc allé à la pêche aux renseignements. La prostitution au JAPON est à une échelle plus que très importante. Etudes, rapports… montrent que l’industrie ʺdu sexeʺ génère des sommes colossales. Bien entendu des ʺyakusasʺ en tirent des bénéfices… Par exemple, quand près de 14% des hommes japonais reconnaissent avoir payé pour du sexe, en France ils ne sont que 2.8% !!! Il existe un vrai fléau, c’est celui des lycéennes. Elle pratique la prostitution de façon occasionnelle afin de pouvoir s’acheter des vêtements de marques ou de luxe. Le statu quo état légal au JAPON, on ne connait pas exactement l’ampleur du phénomène.



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Toujours suite au tremblement de terre, il n’est possible de rejoindre ASO et ses différents monts qu’en bus ou voiture, la ligne de chemin de fer n’est toujours pas réparée. Direction ASO avec une conduite à gauche. Conduire au JAPON, c’est une promenade. Le klaxon ne sert à rien, la politesse est de mise. Pas de voitures avec des conducteurs agressifs, pas de queue de poisson, pas de feu grillé, pas de sirène de la police à tout bout de champ… Les routes sont sûres et très bien entretenues, un vrai plaisir de conduire ici…

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Pour s’y rendre, décision de prendre le chemin des écoliers, plutôt que l’autoroute, bien m’en a pris. Une route entre plaines, vallées et montagnes, un enchantement, Kenny road. À tel point que pour parcourir les quelques 50km, on a mis plus 3h !!! Mais quel bonheur. Nous avons trouvé pour le retour, un autre itinéraire.

Le district d’ASO regroupe les monts ASO, NEKO, KISHIMA, TAKA, EBOSHI… ainsi que de nombreux petits villages aux pieds de ces monts normalement desservis par le train, aujourd’hui en cours de réparation.

Parti de TAKAMORI, direction le cratère de Taka Dake. Toujours en activité et donc en ébullition, il est parfois impossible d’y accéder. Attention toutefois, les émanations de souffre peuvent indisposer nombre de personnes. Mais le spectacle est saisissant. Ce n’est pas

sans me rappeler ceux vus en Amérique centrale et du sud. Mais ici, il existe des barrières de sécurité, des hauts parleurs diffusent en continuent des infos concernant les risques d’étourdissement dus aux émanations de gaz et souffre… Descente à Aso Volcano museum par ‘panorama line’. Connaissant le principe, pas de visite. Mais face au parking,

on a une vue sur le mont Eboshi, 2 petits lacs et les fumées du cratère de Taka Dake. 















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Continuant sur cette même route, nous ne sommes pas déçus. Le mont Kishima à droite et une immense plaine sur la gauche. Au loin encore des montagnes… Arrivée à la gare d’Aso. Sur le parking, l’office de tourisme vous donnera toutes les infos que vous souhaiteriez pour continuer votre périple. Dans le bâtiment des artisans et fermiers vendent en direct leurs produits. Je puis vous dire que l’on s’est régalé pour le déjeuner.

Direction Oguni-machi via la ‘212’ afin de profiter des ʺonsenʺ. Ce sont des sources thermales d’eaux chaudes. Sur l’île de Kyushu, elles foisonnent à tous les coins de rue. Pour les japonais, aller au onsen, c’est presque comme pour nous d’aller au bar, j’exagère un peu mais pas temps que cela. Comme on est nu, les hommes et les femmes sont séparées. Il en existe très peu qui sont mixtes. Ils profitent d’un peu de temps libre pour s’y jeter et se ressourcer. Mais avant d’entrer dans le bain, vous devez vous laver. Le volume sonore est proche de 0db… 

Bien entendu des bassins d’eau chaude, d’autres d’eau froide, et d’autre à l’extérieur, grrrrrrrrrrrrrrrr en hiver !!!!!!!!! Une fois ressourcée, petite balade sur les routes de montagnes, où le paysage laisse souvent pantois. A quelques kilomètres de Takamori, allez visiter Kamishikimi Kumanoimasu Shrine. La montée dans les bois bordée par les lanternes laisse présager un grand lieu shinto. Une fois arrivée, un petit temple siège sur

 























une petite plate-forme. Mais comme les visiteurs sont rares, le lieu est magique avec pour seuls bruits, ceux de la forêt : grincement de branches et cris des animaux. Un autre lieu aussi magique car en dehors des circuits, c’est un cèdre vieux de plus de 400 ans perdu au milieu d’un bosquet. Il est le surnommé ʺthe Lord of Takamoriʺ.

MINANIASO est très prisé des japonais. En fait ce petit village est connu pour ses sources d’eau chaude, que certains disent meilleur. Comme nos sources thermales, certaines sont meilleures pour x, d’autre pout y… Tout autour du mont Aso et dans les montagnes environnantes, les sources d’eau chaude sont pléthores, alors surtout il faut en profiter, on se sent super bien après… 

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Paysages vus en voiture :

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Direction Kumamoto, et prendre le train pour la plus grande ville de l’île.

FUKUOKA est grande au bord de la mer, avec ses plages et ses ports. Notre venue ici n’est pas sans arrière-pensée. Tous les ans, durant la 1^ère quinzaine de juillet, a lieu le festival Hakata Gion Yamakasa qui dure depuis plus de 700 ans. Il représente les 7 quartiers de Hakata. Le dimanche de la fin de cette quinzaine a lieu avant l’aube une course où les hommes vêtus du costume traditionnel, le shimekomi (sorte de pagne) courent en portant leur char d’une tonne. Auparavant, les chars faisaient 12m de haut, ils ne sont plus portés, mais sont montrés au public. Chacun pouvant être admiré dans les différents quartiers de la ville. Ce sont de magnifiques

sculptures en relief taillées dans le bois. Une face représente les guerriers, l’autre des personnages de contes. Un spectacle à ne pas manquer. Dans le quartier de Gokushomachi, ne manquer pas d’aller voir les temples Shofuku-ji, Enkaku-ji… tous regroupés dans une enceinte close de mur au bord de la rivière. 

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Le clou du spectacle se trouve au bord du grand boulevard Tahaiku Dori, le temple Tocho-ji. Si de l’extérieur, rien n’en impose, il faut rentrer dans un immeuble moderne accolé à un temple. Une fois à l’étage, vous êtes face au plus grand Bouddha en bois assis du JAPON, 10m de haut et 30 tonnes !!!  En pleine ville, et les seuls bruits que l’on entend, ce sont les oiseaux dans ce coin de verdure. Le quartier de Tenjin, lui est en permanence en ébullition. Tant par les immeubles de commerces que par sa galerie marchande souterraine. En fin d’après-midi, allez-vous baigner sur les plages au pied de la Tour de Fukuoka. Ensuite, montez admirer le coucher de soleil. La vue est magnifique. En rentrant, allez-vous promener dans le quartier de Nakasu Kawabata. De chaque côté des bras de la rivière, les yatai (restaurants) installés à la nuit tombante. Vous pourrez goûter toutes sortes de plats typiques, bien entendu sans oublier les ramen. Vous pouvez bien entendu entrer dans un des nombreux minuscules bars ou restaurants dans ce quartier. Souvent, il faut y faire la queue, vu le nombre de places assises…

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L;ambiance y est toujours excellente. Il est courant que les japonais vous proposent de vous offrir un verre. La convivialité et l’amabilité fait partie presque intégrante de leur éducation. Notre pays a des progrès énorme à faire avec les touristes étrangers… Se faire aborder par ses voisines est assez courant... Cela m’est arrivé ainsi qu’à d’autres touristes rencontrés ici ou là. Ce ne sont pas des prostituées, mais des femmes qui souhaitent prendre du plaisir. Car il ne faut oublier que très souvent, vous

verrez des groupes d’hommes qui après avoir mangés ou bus, vont ensemble dans « les lieux de plaisir », délaissant leurs femmes par la même occasion !!! C’est la raison pour laquelle certaines, ne se privent pas… Mais c’est l’arbre qui cache la forêt. Les dernières études ont montré qu’entre 18 et 34 ans plus de 42% des hommes et 44% des femmes seraient encore vierges. Ce pourcentage ne fait qu’augmenter depuis que cette étude existe. En France, le taux est de 26%, et en plus il est sur la tranche d’âge de 18-25 ans !!! 

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A l’extérieur de FUKUOKA, 2 sites incontournables que vous pouvez rejoindre facilement en train.

Nanzoin-ji impressionne dès son arrivée. Vous vous trouvez face une statue sur fond rouge représentant la colère et le feu. Un petit sentier serpente sur la colline au milieu de plusieurs centaines de petites statues toutes différentes les unes des autres. Une cascade sacrée se trouve au bout du sentier. Au pied du bâtiment principal, empruntez le tunnel. Au bout, un

sentier passe devant plusieurs petits autels et statues. L’arrivée sur esplanade, laisse coi. Le plus grand Bouddha couché du monde trône ici. 41m de long, 11m de haut et plus de 300 tonnes !!! Afin de pouvoir l’admirer et se recueillir, des dizaines de bancs sous abri y font face. Un vrai plaisir d’y passer un moment. La plante de ses pieds sont gravés à la feuille d’or.

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DAZAIFU est une petite ville située à moins d’une de FUKUOKA. Pour s’y rendre c’est simple et vous ne risquez pas de manquer le train car il est peint en rose pâle !!! Une fois

arrivé, 2 options : remontez la rue « aux pièges à touristes », et vous êtes devant l’entrée principale de ce parc boisé avec ses temples ou bien prendre la petite ruelle en sortant à droite derrière la gare. Vous arrivez au temple Komyozen-ji. Ce lieu vaut le déplacement pour son petit jardin. Face à l’entrée continuez tout droit pour rentrer dans le parc. Pour

atteindre et toucher le goshingyu (statue de bœuf), vous devez faire la queue… 2 ponts surplombent une petite surface d’eau, avec des temples. A quelques dizaines de mètres devant vous, le Dazaifu Tenman-gu, faire une photo sans trop de monde relève de l’impossible. Sauf peut-être aux aurores et avant l’ouverture, car ce lieu est très prisé des japonais, mais aussi des étrangers. À l’extrémité le Tenmangu Honden, lieu de prière et de recueillement. À l’extérieur de cette enclave et dans le parc arboré, de nombreux petits sanctuaires shintos. Un lieu de promenade exquis et loin du tumulte… Sur l’une des sorties, un arbre gigantesque donne un peu d’ombre aux touristes du Dazaifu.

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Venir au JAPON, est toujours un réel plaisir. N’étant pas loin, d’autres séjours viendront. Je pense que l’on ne peut-être rassasié de ce pays aux multiples facettes.

Surprises:

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Japon - Osaka, Nara 29 mars au 9 avril 2018

JAPON

29 mars au 9 avril 2018

La raison principale de ce voyage à ce moment, est de voir les sakuras (cherry blossom ou cerisiers) en fleurs.  

OSAKA comme toujours est une ville des plus agréables et animées. C’est toujours un plaisir de venir ici. Devant repartir le lendemain, je restais dans le quartier Osaka station où la vie ne semble pas s’arrêter. Avec ses nombreux minuscules restaurants où l’on mange le long du bar et les vrais bars, vous êtes sûrs de passer une excellente soirée.

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NARA ne peut en aucun cas ressembler à sa grande voisine. Ici, c’est surtout le calme, la sérénité, le vieux quartier, l’immense parc avec ses temples et shrine… Bref un lieu de repos où il fait bon y prendre son temps. A cette époque de l’année, les sakuras (cherry blossom) sont à l’apothéose de leurs floraisons. Mais attention, le vent et la pluie, peuvent tout détruire en l’espace d’une journée.

Mais il existe un lieu magique connu de tous les japonais, mais très peu d’étrangers, où les mirettes en sont éblouies. Il s’agit de YOSHINO. Pour y aller, soit vous prenez le bus et rester dormir sur place, soit le train è NARA et vous faites l’aller-retour dans la journée. Mais comptez quand même plus de 2h30 pour vous y rendre avec un changement à Kashiharajingumae. De peur de rater le spectacle, le lendemain matin de mon arrivée, direction les sakuras.

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A l’arrivée une navette permet d’arrivée au début des plantations de sakuras.

MONT YOSHINO a plus de 30 000 sakuras plantés principalement dans l’alignement du village. Il existe des centaines de variété, allant du blanc au rouge foncé. Au milieu de la verdure des arbres, les sakuras de par leur couleur donnent des paysages fantastiques pour ne pas dire féériques à cette montagne. L’UNESCO l’a d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial. La montée se fait lentement. Des points de vue magnifique jalonnent la route. Il y a ceux prévus, mais aussi d’autres : entre les arbres, sur les balcons de certaines habitations… Mikumari-jinja-shrine apparait à la sortie d’un virage. Comme dans tous les temples, la sérénité et la quiétude vous laissent vous envahir, un bonheur.

Continuant la montée, d’autres points de vue me fascinent. Arrivée à Oku Senbon Guchi, la vue sur l’ensemble de monts environnants est merveilleuse. De nouvelles plantations de sakuras émergent au milieu de la forêt. Un chemin de pèlerinage part de cet endroit pour rejoindre le Mont Omine. Mais surprise, une navette arrive à cet endroit. Après renseignement, elle part à une centaine de mètres de l’arrivée de l’autre navette. J’apprends que la dernière navette qui rejoint la gare est à 17h. Regardant ma montre, je n’ai plus de temps à perdre pour redescendre. Je le saurais pour la prochaine fois… J’en ai pris plein les yeux tant dans la montée que dans la descente. Une visite inoubliable mais surtout incontournable.

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   NARA, ancienne capitale du JAPON, est un énorme plaisir de prendre son temps pour visiter cette ville. Nombre de personnes disent que l’on peut faire le tour en 1 journée. Pour moi, cela revient au même que de visiter le Louvre en moins d’une journée, hormis si vous êtes un fan de la course !!! 2 options se présentent : louer un vélo car la ville est relativement plate ou bien le faire à pied. En effet le centre de NARA regorge de magnifiques temples et shrine disséminés dans un immense parc, où gambadent en liberté des centaines et centaines de cerfs. Partout vous pouvez acheter de la nourriture et leur donner à manger. Ce sont de vrais gloutons. Ils traversent les rues même dans les passages piétons !!! Un amusement pour tout le monde.

Dans l’immense parc se trouve les principaux centres d’intérêt. Jardin Isuien mérite le détour pour voir ce qu’est un jardin japonais. Entre les mousses et petits rus de minuscules sentiers sillonnent tant à l’ombre qu’au soleil. Un peu plus loin Todaiji Kaidando (partie du complexe de Todaiji) mérite une visite pour les remarquables statues bouddhistes s’y trouvant. A 100m sur votre droite, le temple Todai-ji avec Daibutsu-den. Ce bâtiment est la plus grande construction en bois du monde où trône une statue en bronze de Bouddha assis mesurant 18m de haut et pesant la bagatelle de 250 tonnes. Il est entouré de Kamakura et Nokogiriyama qui ne font que 13m. A la base d’un des pieds de soutien de l’ossature bois, un trou que nombre de visiteurs tentent de traverser… La stature et corpulence des asiatiques sont différentes des nôtres… Ceci peut se révéler un bon test !!! En sortant sur votre droite ne manquer surtout pas le musée Todai-ji. Sur la partie gauche de l’entrée principale, montez dans le parc afin d’aller voir et visiter les temples : Hokke-do, Kaidan-in, Shoso-in, Sangatsu-do et

Nigatsu-do. Certes ils ne font pas la même taille, mais leurs discrétions ou modesties restent fascinantes de par leurs décorations. Pour vous offrir un point de vue panoramique de la ville, monter la colline de Wakakusa-yama. En continuant, vous arrivez à une des entrées du sanctuaire Kasuga Taisha shrine. Certains pensent qu’il a été construit lorsque NARA était la capitale, d’autres pensent que ce fut vers la fin, peu importe. Les différents sentiers qui y mènent traversent la forêt où les cerfs

jouent à cache-cache avec près d’un millier de lanternes en pierre qui bordent les sentes. Une fois à l’intérieur plusieurs bâtiments où pendent des centaines de lanternes en bronze. Un endroit magique et serein où règne le calme. Car à l’extérieur un brouhaha permanent entre les selfies, les rires des personnes entrain de se prendre en photos avec les cerfs… En revenant, allez prendre un bol d’air frais autour de Sagiike pond et Ara pond, ensuite, le Musée National de NARA. Une magnifique collection de bouddhas, d’armures de samouraï, d’exceptionnels rouleaux de calligraphie… dommage les commentaires sont en japonais !!! Non loin, le temple Kohfukuji et sa pagode en bois. Le temple de taille modeste semble être écrasé par la pagode de 5 étages située à quelques mètres. Non loi une esplanade

surplombe Saruwasa pond et le quartier de Naramachi. Ce vieux quartier de NARA est un plaisir permanent, si vous vous éloignez quelque peu de l’artère principale. De magnifiques maisons traditionnelles telles que Koshi-no-le Lattice et Nigiwai-no-le sont à visiter afin de voir de quelles façon la population vivait autrefois. A côté de cette dernière une antique pharmacie. Dans un angle de 

rue à 30m, le musée Naramachi mérite que l’on y fasse une halte ne serait-ce que pour son côté pittoresque. Au détour des rues, pour ne pas dire ruelles, vous découvrirez le Jardin Daijoin, les temples Jurin-in, Kozenji, Tokuyuji, Gangoji et Goryo shrine. Ces 2 derniers méritent une visite plus longue de part leur histoire et la beauté de leur jardin respectif. Si vous y êtes à la période des sakuras, juste derrière le Goryo shrine, il y a une impasse qui donne sur un autre temple où trône un sakura énorme qui couvre près de 50% du jardin !!!

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Pour visiter les divers monuments situés en dehors du centre-ville, prenez le bus. Les différentes lignes ont des arrêts à quelques mètres des entrées principales. Le temple Yakushiji de reconstruction récente, montre dans un des bâtiments de magnifiques Bodhisattvas en bronze. L’immensité du site vous permet presque d’accéder au temple Toshodaiji. Il a été épargné des incendies. Les multiples chefs d’œuvre qui sont exposés méritent à seul le détour. Certain que ce détour vous aura ravi.

Comme dans tout périple, il faut faire des choix, aussi le Palais Heijo n’a pas été vu cette fois-là. Une prochaine surement.

Retour à Mont Yoshino avec ma charmante. Nous prenons donc les 2 navettes et commençons la visite à Oku Senbon Guchi. 3 jours se sont passés avec un peu de pluie et beaucoup de vent, les sakuras ont perdu de leur splendeur mais cela reste encore impressionnant. Une 1^ère halte au point de

vue Takagiyama nous laisse sur notre soif. Le point de vue suivant de Hanayagura lui est splendide, il en est difficile de s’en aller tellement le spectacle est impressionnant. Continuant notre descente, nous en prenons plein les yeux et nos appareils photos aussi. Passez les multiples boutiques touristiques et restaurants, et faites une halte au temple Sakuramotobo. Comme dans tous ces lieux, il y a côté magique. L’étroitesse du lieu fait que les différents temples sont reliés par un petit pont en bois. Yoshimizu-jinja shrine, cet autre petit temple a 2 atouts.

L’accueil fait par l’un des moines bouddhistes est d’une chaleur hors du commun. Et une terrasse dominant la vallée vous permet d’admirer les sakuras d’en bas avec un début de coucher de soleil. Plus loin, le temple Kinpusen-ji et Zao-do hall. Le Zaodo est la 2^ème plus grande structure en bois du japon après celle du Daibutsu-den de NARA avec son bouddha. Il mérite le détour surtout si vous arrivez au moment du coucher de soleil. Le temps passé pour cette descente et visite nous permet d’arriver juste à temps pour prendre la dernière navette.

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Venir dans ce pays éprouve à chaque fois des regrets. Oui, ne pas y être resté plus longtemps… Étant, entre 1h et 2h de vol, des principaux centres d’intérêts, certain je reviendrais ʺau pays du soleil levantʺ.