Panama 19 au 29 janvier

PANAMA

19 au 29 janvier 2014

GUABITO petite ville frontalière de COSTA RICA, ressemblant à beaucoup d’autres petites villes de ce pays. 

D’ici part des bus ou minibus pour CHANGUINOLA, de cette ville vous avez toutes les destinations possibles.  

https://photos.app.goo.gl/NDO0pMjakDcYOWGl1

Le bus nous amène à ALMIRANTE qui est le lieu de départ pour l’Archipelago BOCAS DEL TORO . La traversée prend une bonne heure; attention le mer peut être très agitée…

On pensait arriver dans un pays riche, donc plus propre, et bien la déroute totale !!!

Les cabanes en bois sont en fait les toilettes des maisons cachées dans la forêt !!!

Des bateaux rouillés à l'abandon sont légion !!!

ARCHIPELAGO  BOCAS DEL TORO

https://photos.app.goo.gl/Mr6yJ2yl3R27ahk33

ISLA COLON  est la principale île de l’archipel.

 

Si la ville n’offre que peu d’intérêt. Beaucoup viennent ici pour du surf, faire du bronzing et de la plongée. Toutes ces activités sont situés sur la partie est et nord de l’île. Pour vous y rendre il faut louer un moyen de locomotion ou prendre un taxi cher. 

Les nombreux bars et restaurants offrant une vue sur la mer sont faits pour les « américains » … encore ces "barbouzes". Pour nous en comparaison d’ISLA OMETEPE (Nicaragua), CAYE CAULKER et SAN PEDRO (BELIZE), cette île n’offre pas d’intérêt.

https://photos.app.goo.gl/AD9LfLt6Ce222r3f1

Pour aller d’une île à l’autre, des navettes permanentes et vous déposent là où vous le souhaitez.

ISLA CARENERO à 100m en face est toute petite et plus villégiature.

Une petite plage, quelques habitations appartenant à de de riches panaméens et américains, mais surtout des hôtels et restaurants de luxe.

https://photos.app.goo.gl/3N249ssoQCsDGnEF3

ISLA BASTIMENTOS est la plus sauvage de cet archipel. En arrivant sur le quai, choisissez de vous balader ou de trouver un hébergement vers la droite. 

Le côté gauche est d’une saleté repoussante. Les bars et hôtels sont à des prix plus abordables. Snokerling, la pêche… sont aisés de cet endroit, allez à l’hostel El Jaguar pour faire ces activités. C’est le personnage incontournable de l’île, il connait tout et à ses propres lieux pour faire du snokerling loin de la foule. 

Quitter cette place est un pincement au cœur comme tous ceux rencontrés ici. Très souvent les gens restent beaucoup plus longtemps qu’ils ne l’avaient prévu, comme nous !!!

Red Frog Beach (3$) est une magnifique plage de sable blond avec une mer aux couleurs splendides accessible uniquement en bateau. Dans ce coin retiré d’ISLA BATIMENTOS il existe 2 hébergements pour ceux qui souhaitent faire du « lézard ». 

https://photos.app.goo.gl/vpfp4OH5M2zlbjIA3

Retour sur BOCAS DEL TORO et bateau pour ALMIRANTE. Une fois sur place, refusez le taxi pour aller au terminal de bus, il faut à peine 10’ à pied. Ici les 2 grandes destinations sont DAVID et CHANGUINOLA où des bus partent toutes les 1/2h dans ces 2 directions. La route menant à DAVID traverse la chaîne montagneuse et volcanique qui débute au nord de l’Amérique centrale est superbe. 

Arrivés à DAVID, grosse ville sur la Panaméricaine, vous avez tous les choix possibles de destinations. Pour nous PANAMA City, il existe 2 types de bus : l’omnibus et l’expresso. Mais comme nous voyageons de nuit, peu importe la durée et prenons le moins cher. Le dernier départ est à 20h30.

Arrivés à PANAMA City, il est 3h30 du matin. A cette heure, nous préférons rester et dormir un peu dans l’immense terminal et attendre le lever du jour. 

Il existe 2 types de bus ici, le métrobus qui s’arrête peu et va donc vite dans les divers quartiers de la ville et les buschool qui eux s’arrêtent à la demande et donc beaucoup plus lent. Vers 7h nous prenons le métrobus pour nous rendre dans le centre.

https://photos.app.goo.gl/dqEG50POBRE5NmuF3

Quelle surprise, depuis MEXICO City, nous n’avions plus vu de tours aux lignes futuristes. Chaque architecte y met sa touche d’originalité dans la conception. Si une infime partie de la ville (principalement le quartier des banques et des sociétés) vous donne le torticolis, le reste n’est en général que de petits immeubles de 3-4 étages et des maisons particulières, d’où l’étendue de la ville. Aux dires des locaux, la ville bouge à la vitesse grand V, des embouteillages permanents et ce malgré la construction d’un périphérique sur la mer !!!

                 

https://photos.app.goo.gl/Q2qaDF3xNu3YEI1C2

Casco Viejo est un petit coin de propreté, de silence, de sécurité et beauté architecturale coloniale. Si certains immeubles sont encore délabrés, la majeure partie d’entre eux sont restaurés ou encours de rénovation. 

Un peu à l’intérieur de ce quartier quelques vieilles maisons coloniales dans un état de délabrement à peine croyable. Ce coin n’est pas très sûr, et préférons changer de quartier. 

L’Iglesia de la Merced reconnaissable à sa façade ocre jaune. Les retables et son autel en bois dorés sont un plaisir des yeux. Descendant vers la mer, la Catedral fait face à l’immense Plaza de la Independencia. 

Sa façade n’est en rien extraordinaire, fermée lors de notre passage nous ne pouvons vous en dire plus. Autour de cette place, le Museo del Canal Interoceanico. Autour de la Plaza Bolivar, l’Iglesia San Francisco de Asis en totale rénovation; son couvent attenant appelé aussi Palacio Bolivar est devenu depuis le Ministère des Affaires Étrangères. De l’autre côté le Teatro Nacional aussi fermé… 

A l’extrémité de cette presqu’île, le paseo General Esteban Huertas vous mène au Teatro Anita Villalaz et à la Plaza Francia. Des stèles narrent l’histoire du pays, les débuts de la construction du canal par le français Ferdinand de LESSEPS, qui après plus de 20 000 personnes mortes de malarias, fièvre jaune…, dû abandonner. Le projet fut repris et fini par les américains. Ils ne sont plus propriétaire de la concession seulement depuis quelques années… Errer dans ce quartier est un plaisir permanent. De nombreux bars et restaurants vous invitent à y flâner.

https://photos.app.goo.gl/J12TTCGrVzAwwJUL2

De l’origine de la ville, il ne reste pas grand-chose. Dans le quartier Panama Viejo, le long de la mer, les ruines de nombreuses églises, couvents et la cathédrale. 

Pour voir le Canal de Panama de part en part, il existe plusieurs solutions. Prendre un bateau qui fait la navette jusqu’à COLON une fois par mois et ce pour 165$ !!! ou bien prendre le seul train voyageur du pays qui longe le canal sur un grande partie, traverse la forêt et passe au-dessus du lac avant d’arriver à COLON pour 25$.

Le souci de ce moyen de transport est que si vous n’avez pas une place du bon côté dans le wagon dôme, vous ne voyez presque rien !!! 

Ensuite, vous pouvez faire du bateau stop. Une option moins onéreuse consiste à aller à Eclusas de Miraflores pour voir les bateaux transitant dans cette écluse. Superbe vue de montée et descente des navires. Vérifier avant d’y aller les horaires où l’écluse fonctionne.

https://photos.app.goo.gl/Zu6WVwlEqqg5qLjG3

Après lecture et réflexion, nous avons décidé de quitter l’Amérique Centrale par avion. Il nous a fallu un peu plus de 10 mois pour la traverser, et en ayant des coupes sombres dans certains pays. Parfois pour des questions de coût, mais surtout par notre manque d’intérêt commun sur ces différentes places.

https://photos.app.goo.gl/CIUeeVrHynik4WUw2

En fait, en février il existe plusieurs manifestations importantes en BOLIVIE, et vu notre vitesse, il nous a semblé important de ne pas les manquer. Les pays nord de l’Amérique du sud se feront en remontant après ce pays.

La suite est donc en BOLIVIE.

Costa Rica 11 au 18 janvier

COSTA RICA

11 au 18 janvier 2014

Avant toute chose, il est important de savoir ce qui se passe dans ce pays.

Si ce pays est connu comme étant la SUISSE de l’Amérique, 

sa ressemblance s’arrête là.

Voici l'amer constat fait entre ma visite en 2007 et celle d'aujourd'hui en 2014 

Outre sa neutralité, elle ne possède pas d’armée (les USA ayant des éléments sur place en cas de besoin).

Le pays est d’une propreté irréprochable en comparaison des autres de l’Amérique centrale, il reste quand même beaucoup d’efforts à faire.

Les américains en ont fait une grande destination touristique, avec tous les éléments négatifs qu’ils transportent. Fast food, banques, industries alimentaires… Les conséquences sont :

qu’une partie de la population est devenue obèse (en comparaison de ma venue il y a 7 ans) due aux MacDo, KFC, Burger King…

que les prix ont grimpé anormalement en comparaison du niveau de vie local, et continuent d’augmenter au désespoir de la majorité de la population, et deviennent insupportables …

que les employés costariciens travaillant dans les entreprises américaines ont des conditions de travail plus ou moins précaires avec des salaires minima. Ces mêmes entreprises et d’autres américaines font la même chose dans les autres pays de l’Amérique Centrale. Jamais, ils n’oseraient faire le ¼ dans leur pays que dis-je 1/8 !!!

Que  des centaines (ou milliers) d’américains ont ouverts des commerces, hôtels, restaurants, bars… et qu’il est très rare qu’ils emploient du personnel local, sauf pour les basses et sales besognes. Ils préfèrent faire venir des compatriotes. Vive l’intégration !!!

si le pays se dit un pays vert avec près de 50% de sa surface déclarée en parcs nationaux et en réserves, la suite est moins glorieuse. Le parc de bus et camions ne doit pas passer souvent au contrôle technique, il suffit d’en suivre pour s’en rendre compte… Un grande majorité sont des 4X4 et avec une consommation au 100km à faire rougir la carte bleue.

Par plusieurs fois, j’ai vu des affiches dans le même genre mentionnant : American people GO HOME, you keep our business, because in your country you can’t have a life.

Je tenais à remercier les Américains de leur basse besogne qu’ils opèrent un peu partout… Car n’oubliez pas que la crise que nous endurons aujourd’hui et qui a débuté en 2008 et qui n’est pas finie, est due aux Américains. Encore un merci à leur adresser.

Comme tout pays cher, y rester longtemps fait un trou dans le budget. Aussi, la décision est prise de ne pas passer beaucoup de temps ici.

LOS CHILES est en fait une petite ville au bord d’une rivière venant du NICARAGUA. 

Ici rien à faire hormis de prendre le bus pour une nouvelle étape.

https://photos.app.goo.gl/R4SSLlFgdoUN07Kt1

LA FORTUNA est la ville principale du Parc Nacional d’Arenal. Les personnes faisant étape ici, c’est pour préparer l’ascension du volcano ARENAL ou bien pour aller à Santa Elena – Monteverde.

Pour vous rendre à cette destination, vous avez le choix entre le bus traditionnel qui met près de 8h car il contourne lac et montagnes ou prendre un minibus. Ce dernier vous amène au bord du lac, vous prenez une navette et de l’autre côté un minibus vous attend pour vous emmener à destination. 

La traversée du lac encadré de montagnes et volcan est magnifique. Le prix est un peu plus onéreux, mais vous mettez 2 fois moins de temps.

SANTA ELENA est un petit village nichée dans la montagne. Il ressemble à nos villages de montagnes, avec autant d’agences de tourisme que d’hôtels… 

Ne parlons pas de prix, je pense en avoir suffisamment dit plus haut et dans la rubrique « hôtels et restaurant ». De nombreux chemins de randonnées vous permettent de vous évader pour plusieurs heures ou jours. 

Le guide n’est pas une obligation. Pour monter au volcan Arenal, il est conseillé. Presque toutes les agences proposent des canopy tours. Chacune rivalisant du long trajet en spiderman, du plus haut saut pour rejoindre l’étape suivante…mais sachez que le prix est entre 40 et 45$. N’hésitez pas à négocier !!! 

Si vous souhaitez voir des animaux « non en cage » il est plus que conseillé de prendre un guide qui lui sait parfaitement où et quand les voir. Où encore, avoir de bons yeux et une bonne ouïe !!!

Nous sommes obligés d’aller à la capitale. Miseung doit avoir un visa pour la BOLIVIE, et ici il le faut en 24h.

https://photos.app.goo.gl/opJbpPWXNYn0V4Ra2

SAN JOSÉ la capitale est une ville pleine de contrastes. On aime ou on déteste… 

Pour ma part, hormis l’hyper centre clair et presque propre, le reste de la ville et ses banlieues tentaculaires aux maisons et immeubles accrochées aux collines, il est difficile d’aimer. Quelques immeubles modernes viennent agrémenter la pauvreté architecturale et le quasi abandon de bon nombre d’immeubles. Et pourtant dans ces derniers des gens y vivent… 

La pollution est omniprésente due en grande partie aux bus d’un autre temps. La Catedral n’est pas spectaculaire loin s’en faut. Sur la place lui faisant face, une sorte de kiosque à musique dont on n’en voit aucune utilité. Les 3 sculptures à son pied sont pour moi comme un cheveu sur la soupe… 

Les 2 pièces maîtresses du centre sont, le Teatro Nacional qui ressemble d’un point de vue architecture extérieure, intérieure et ses peintures à ceux à CUBA : Le ticket d’entrée à 5$ n’en vaut pas la peine si vous avez vu d’autres théâtres de cette époque. 

L’Hotel Central avec sa magnifique coursive et son hall d’accueil. Ne souhaitant pas rester dans cette ville, je ne peux vous donner mon avis sur les musées.

https://photos.app.goo.gl/ANxaaCdHJA2GhKco2

CAHUITA petit lieu de villégiature sur la côte caraïbe est un emblème à Bob Marley. 

La majeure partie de la population est afro-caraïbe et vit en permanence avec cette musique. Rasta, habits vert-jaune-rouge… C’est un des lieux de villégiatures des costariciens sur cette côte. Le soir bar et restaurant ont des orchestres. Une grande plage, la playa negra est un peu excentré du village. Si elle était quelque peu nettoyée elle pourrait être agréable !!! 

Une plage grande comme un mouchoir de poche en plein centre et propre donne accès à El Parque Nacional Cahuita. Ici l’entrée est gratuite, en fait vous donnez ce que vous avez envie et ce contre un reçu. Situé sur la mer, cette forêt en fait une balade très agréable. Vous pouvez voir des paresseux, des singes à têtes blanches, des crabes de mangroves, toutes sortes d’oiseaux marins ou de la forêt

https://photos.app.goo.gl/HLHhypXNukxZClur1

Allant sur PANAMA, le bus s’arrête à SIXAOLA. Ici faites le change de votre monnaie restante car de l’autre côté de la frontière, le change est désastreux… 

Le poste de douane est minuscule et il n’existe pas de ligne pour ceux qui entrent et ceux qui sortent… Il est indiqué que le poste est fermé entre 12 et 13h, mais il est resté ouvert. Une fois dehors, traversez à pied l’ancien pont de chemin de fer et vous êtes au PANAMA.

https://photos.app.goo.gl/6pwQfJeNl5hd9grD2

Il est certain, et je ne suis pas le seul à le penser… JAMAIS je ne reviendrais ici dans ce pays POURRI par les américains. La population est devenue des esclaves de l’ONCLE SAM !!! Les présidents qui se succèdent depuis des années, ne sont que des pantins élus grâce à la CIA, NSA et du président américain.

Dès lors, nous sommes au PANAMA